研究火災(zāi)蔓延途徑是設(shè)置防火分隔的依據(jù)。綜合建筑火災(zāi)實(shí)際的發(fā)展過程，可以看出火從起火房間向外蔓延的途徑，主要有以下方面：

1．火災(zāi)在水平方向的蔓延
     煙火從起火房間的門竄出后，首先進(jìn)入室內(nèi)走廊，如果與起火房間依次相鄰房間內(nèi)的門沒關(guān)閉，就會進(jìn)入這些房間，將室內(nèi)物品烤燃。如果這些房間的門沒開啟，則煙火要待房間的門被燒穿以后才能進(jìn)入。即使在走道和樓梯間沒有任何可燃物的情況下，高溫?zé)釋α魅钥蓮囊粋€房間經(jīng)過走道傳到另一房間。造成火災(zāi)沿水平方向蔓延擴(kuò)大的主要途徑和原因包括：

(1)未設(shè)防火分區(qū)
     對于主體為耐火結(jié)構(gòu)的建筑來說，造成水平蔓延的主要原因之一是建筑物內(nèi)未設(shè)水平防火分區(qū)，沒有防火墻及相應(yīng)的防火門等形成控制火災(zāi)的區(qū)域。

(2)洞口分隔不完善
     對于耐火建筑來說，火災(zāi)水平蔓延的另一途徑是洞口處的分隔處理不完善。如戶門為可燃的木質(zhì)門，火災(zāi)時被燒穿；普通防火卷簾無水幕保護(hù)，導(dǎo)致卷簾失去隔火作用；管道穿孔處未用不燃材料密封等，都能使火災(zāi)從一側(cè)向另一側(cè)蔓延。

(3)火災(zāi)在吊頂內(nèi)部空間蔓延
     有不少裝設(shè)吊頂?shù)慕ㄖ?，房間與房間、房間與走廊之間的分隔墻只做到吊頂?shù)撞?，吊頂上部仍為連通空間，一旦起火極易在吊頂內(nèi)部蔓延，且難以及時發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致災(zāi)情擴(kuò)大。就是沒有設(shè)吊頂，隔墻如不砌到結(jié)構(gòu)底部，留有孔洞或連通空間，也會成為火災(zāi)蔓延和煙氣擴(kuò)散的途徑。

(4)火災(zāi)通過可燃的隔墻、吊頂、地毯等蔓延
     可燃構(gòu)件與裝飾物在火災(zāi)時直接成為火災(zāi)荷載，由于它們的燃燒因而導(dǎo)致火災(zāi)擴(kuò)大。

2．火災(zāi)通過豎井蔓延 
     建筑物內(nèi)部有大量的電梯、樓梯、設(shè)備等豎井，這些豎井往往貫穿整個建筑，若未作周密完善的防火分隔，一旦發(fā)生火災(zāi)，煙火就可以通過豎井垂直方向蔓延到建筑的其他樓層。

(1)火災(zāi)通過樓梯間蔓延
     建筑的樓梯間，若未按防火、防煙要求進(jìn)行分隔處理，則在火災(zāi)時猶如煙囪一般，煙火很快會由此向上蔓延。

(2)火災(zāi)通過電梯井蔓延
     電梯間未設(shè)防煙前室及防火門分隔，在其井道形成一座座豎向“煙囪”，發(fā)生火災(zāi)時則會抽拔煙火，導(dǎo)致火災(zāi)沿電梯井迅速向上蔓延。

(3)火災(zāi)通過其他豎井蔓延
     建筑中的通風(fēng)豎井、管道井、電纜井、垃圾井也是建筑火災(zāi)蔓延的主要途徑。此外，垃圾道內(nèi)存在很多可燃物，是容易著火的部位，也是火勢蔓延的主要通道。

3．火災(zāi)由窗口向上層蔓延
     在現(xiàn)代建筑中，從起火房間窗口噴出的煙氣和火焰，往往會沿窗間墻及上層窗口向上躥越，燒毀上層窗戶，引燃房間內(nèi)的可燃物，使火災(zāi)蔓延到上部樓層。若建筑物采用帶形窗，火災(zāi)房間噴出的火焰被吸附在建筑物表面，有時甚至?xí)砣肷蠈哟皯魞?nèi)部。

4．火災(zāi)通過空調(diào)系統(tǒng)管道蔓延
      建筑空調(diào)系統(tǒng)未按規(guī)定設(shè)防火閥、采用可燃材料風(fēng)管或采用可燃材料做保溫層都容易造成火災(zāi)蔓延。
      通風(fēng)管道蔓延火災(zāi)一般有兩種方式：一是通風(fēng)管道本身起火并向連通的空間(房間、吊頂、內(nèi)部、機(jī)房等)蔓延；二是通風(fēng)管道把起火房間的煙火送到其他空間，使在遠(yuǎn)離火場的其他空間再噴吐出來，造成大量人員因煙氣中毒而死亡。因此，在通風(fēng)管道穿通防火分區(qū)處，一定要設(shè)置具有自動關(guān)閉功能的防火閥門。

可見，在建筑內(nèi)搞好防火分隔，對于阻止火勢蔓延和保證人員安全，減少火災(zāi)損失，具有十分重要的作用。